• Menu
  • Menu

West Highland Way in 5 Dagen

Zin in een avontuur door de Schotse Hooglanden, maar wil je ook de tijd nemen om echt te genieten van de natuur? De West Highland Way in 5 dagen biedt de perfecte balans tussen fysieke uitdaging en ontspanning. Lees verder voor een kant-en-klaar schema en tips om de West Highland Way in 5 dagen te lopen. 

De West Highland Way is een iconische wandelroute die door enkele van de mooiste landschappen van Schotland slingert. Officieel wordt de wandeling opgedeeld in 8 etappes, maar een 5-daagse wandeling is goed te doen voor fitte mensen. Dagelijkse afstanden van zo’n 30 kilometer zorgen voor een prettige uitdaging, maar je houdt genoeg tijd over om elke dag te relaxen in een leuke pub of herberg. 

Waarom je de West Highland Way in 5 dagen zou willen lopen? Simpel: Misschien zoek je gewoon die uitdaging, of heb je gewoon niet meer tijd. Ander bijkomend voordeel van een snellere wandeling? Je bent minder geld kwijt aan overnachtingen, want die kunnen in Schotland behoorlijk aantikken. In vergelijking met de snellere 4-daagse versie, geeft een 5-daagse wandeling net wat meer ruimte, en is wat ons betreft de beste optie voor wie fit is en wat minder tijd heeft. 

In dit artikel:

De West Highland Way in 5 dagen: De exacte route

Met vijf dagen bedoelen we vijf volle dagen wandelen en één dag om naar huis te gaan. Je bent in totaal zes dagen van huis. Hieronder vind je een korte samenvatting van de etappes. 

Wil je een preciezer beeld krijgen van wat je te wachten staat? Check dan onze ultieme gids voor de West Highland Way, waar ze in detail beschreven zijn.

Dag 1: Milngavie – Balmaha (31,2 km / 7,5 – 10 uur)

De eerste dag begint in Milngavie, een weinig charmante buitenwijk van Glasgow. De route begint vrij vlak met wandeling door bosrijk gebied, en is tot aan Drymen goed te doen. Het mooiste stuk zit aan het einde van deze etappe: het uitzicht vanaf Conic Hill op Loch Lomond. Daar wil je zeker even relaxen en foto’s nemen. 

Vanaf Conic Hill daal je over steile trappen naar Balmaha, een pittoresk dorp aan de oevers van Loch Lomond. Eenmaal aangekomen, staat bij Oak Tree Inn een hartige maaltijd en een verfrissend drankje op je te wachten. Je kunt daar ook blijven slapen. 

Dag 2: Balmaha naar Inverarnan (34,8 km / 8-12 uur)

Dit is de zwaarste etappe van de gehele wandeling en wellicht een reden om de West Highland Way in 6 dagen te doen. Tijdens deze route loop je de hele dag langs de oostelijke oevers van Loch Lomond, het grootste meer van Schotland. Je loopt weliswaar door prachtige bossen en mooie stranden, maar het terrein is uitdagend met steile klimmetjes en een oneffen pad. Vooral het stuk tussen Inversnaid Hotel en Inverarnan is taai. Vergeet niet om voldoende snacks en water mee te nemen, vooral omdat er tussen Rowardennan en Inverarnan weinig voorzieningen zijn.

Dag 3: Inverarnan naar Bridge of Orchy (31 km / 7-10 uur)

De wandeling van Inverarnan naar Bridge of Orchy beslaat ongeveer 31 km en is goed te doen. De route begint met een klim langs de rivier Falloch richting Crianlarich en daarna door afgelegen bossen en landerijen. In Tyndrum wil je zeker stoppen bij The Real Food Cafe, hun Fish & Chips is legendarisch, maar er staan meer goede dingen op de kaart. 

De route gaat verder langs de indrukwekkende heuvel Beinn Dorain en eindigt in Bridge of Orchy, vernoemd naar de boogbrug gebouwd in 1746. In Bridge of Orchy hotel kun je genieten van een warme maaltijd en eventueel een comfortabele slaapplek. 

Tip: Tyndrum is de laatste plek waar je eten kunt inslaan om zelf te koken. 

Dag 4: Bridge of Orchy naar Kinlochleven (33,6 km / 8-12 uur)

Dit is de spectaculairste etappe van je hele tocht. Direct na het verlaten van Bridge of Orchy volgt een korte steile klim, waarna je uitzicht hebt op Loch Tulla. Het pad leidt vervolgens door Rannoch Moor, waar je helemaal bent overgeleverd aan de weergoden. De iconische berg Buachaille Etive Mòr is prachtig om te zien. Halverwege de etappe is de pub van Kingshouse Hotel een goede plek om te lunchen. 

Na Kingshouse volgt een recht stuk met waanzinnige uitzichten op de vallei en uiteindelijk de klim naar Devil’s Staircase. Deze beklimming klinkt zwaarder dan hij is, al leidt hij wel naar het hoogste punt van de West Highland Way. De route daalt daarna af naar Kinlochleven. Je knieën zullen je dankbaar zijn als je wandelstokken mee hebt.

Dag 5: Kinlochleven naar Fort William (25,2 km / 6-9 uur)

De laatste etappe is 25,2 km lang en leidt naar het eindpunt van de West Highland Way in Fort William. De route begint met een steile klim uit Kinlochleven en volgt het Glen Nevis pad naar Fort William. De weg voert door beboste gebieden en weide valleien. Het laatste stuk van het pad is minder, je zou daarom vanaf Glen Nevis kunnen overwegen via Cow Hill te lopen om de wandeling in stijl af te sluiten. Het pad eindigt bij het bronzen standbeeld van een wandelaar op Gordon Square in Fort William. Dit markeert het einde van je epische wandeling door Schotland.

Dag 6: Terug naar Glasgow / Nederland

Op dag 6 neem je de bus of trein terug van Fort William naar Glasgow. Met de Citylink bussen kun je rechtstreeks naar Glasgow Airport. Als je een late vlucht boekt, kun je daarmee een overnachting uitsparen.

Tip: Kijk op Skyscanner voor de beste vluchten voor jouw reisperiode.

Waar slapen als je de West Highland Way in 5 dagen doet? 

Als je de West Highland Way in 5 dagen doet, zou je ook kunnen kamperen. Je hebt genoeg tijd om je tent op en af te bouwen. Onderweg kun je wildkamperen, maar hieronder vind je een overzicht van officiële campsites, hostels en hotels per dag. 

Nacht 1: Slapen in Balmaha 

Balmaha is een leuk plekje met verschillende opties om te slapen. Balmaha Bunkhouse is een hostel met dorms en privékamers. Voor hikers die wat meer luxe zoeken zijn Oak tree Inn. Reis je met een groep check dan Balmaha Lodges & Apartments. 

Voor een officiële campsite moet je Balmaha iets voorbij lopen. Dat is fijn aangezien je daardoor de pittige tweede etappe wat inkort. Millarochy Bay (2,7 km na Balmaha) en Cashel Campsite (4,6 km na Balmaha) zijn twee goede opties. 

Nacht 2: Slapen in Inverarnan

In Inverarnan zijn niet gek veel accommodaties. Beinglas Campsite is de beste optie, hier kun je ook een hut, kamer of zelfs glamping. Verder is Drover’s Inn een populaire plek voor een drankje, maar ze hebben ook mooie kamers. In de Doune Byre Bothy, 5 km voor Inverarnan, is er plek voor ongeveer 10 mensen, mocht je geen zin hebben om je tent op te zetten. 

Nacht 3: Slapen in Bridge of Orchy

In Bridge of Orchy zijn maar weinig slaapplekken. Hikers die een dorm zoeken kunnen in een bijzonder hostel terecht. West Highland Way Sleeper biedt namelijk dorms op het treinstation. Wandelaars die wat meer luxe willen gaan meestal voor Bridge of Orchy Hotel, al is Greenstone Lodge B&B ook een prima optie. 

Er zijn geen officiële campsites in Bridge of Orchy, maar je kunt direct na het passeren van de brug wel je tent opzetten.

Als je na Bridge of Orchy nog een uurtje doorloopt, vind je Inveroran Hotel. Het zou de wandeling op dag 4 iets makkelijker maken. 

Nacht 4: Slapen in Kinlochleven

Kinlochleven is een wat groter dorp met meer opties voor accommodatie. Voor wandelaars die een dorm bed zoeken, is Blackwater Hostel een goede optie. Wil je liever privé slapen? Check dan Edencoille Guesthouse, Tigh Na Cheo of Highland Getaway. 

Er zijn ook leuke glamping Pods van West Highland Way Holidays. Deze staan apart vermeld op Booking.com maar het is allemaal op hetzelfde terrein. Check vooral hoe leuk deze opties zijn: Coe, Etive, Nevis of Riverside

Wie wil kamperen kan bij Blackwater Hostel de tent opzetten, en anders heeft het MacDonald Hotel and Cabins vaak een plekje vrij.

Nacht 5: Slapen in Glen Nevis of Fort William

Glen Nevis ligt op ongeveer 45 minuten lopen van Fort William en biedt ook een paar mooie accommodaties. Glen Nevis Youth Hostel is een leuk hostel met dorms en privékamers. Achintee Farm Guesthouse is de beste privé accommodatie en Ben Nevis Inn & Bunkhouse is ideaal voor wat grotere groepen. Glen Nevis Campsite is de beste plek voor kampeerders.

In Fort William zijn talloze accommodaties, waarbij geldt dat je vooral net buiten de hoofdstraat mooie plekjes kunt vinden voor schappelijke prijzen. Fort William Backpackers heeft dorms en privékamers met gedeelde badkamer voor budget bewuste reizigers. 

Black Sheep Bunkhouse, The Garrison en Lime Tree Hotel zijn wat luxere opties, waarbij de laatste een ligbad heeft voor de vermoeide benen. Voor groepen tot 6 personen is Fort William Townhouse een fantastische optie. 

Een gedeelte van de West Highland Way in 4-5 dagen 

Is de gehele West Highland Way in vijf dagen te veel? Loop dan de laatste vijf etappes van de traditionele West Highland Way. Zo kun je in een rustig tempo toch genieten van de mooiste delen. 

Als je een vroege vlucht neemt naar Glasgow, kun je dezelfde dag nog beginnen met lopen in Inverarnan. De planning ziet er dan zo uit:

  • Dag 1: Inverarnan – Tyndrum (20,4 km / 5-7 uur)
  • Dag 2: Tyndrum – Inveroran (14,3 km / 3-5 uur)
  • Dag 3: Inveroran – Kingshouse (15,8 km / 4-6 uur)
  • Dag 4: Kingshouse – Kinlochleven (14,3 km 3,5-5 uur)
  • Dag 5: Kinlochleven – Fort William (25,3 km / 6-9 uur)

Wil je dit schema nog iets inkorten? Loop dan op dag 1 van Inverarnan naar Bridge Of Orchy en op dag 2 van Bridge of Orchy naar Kingshouse. Lijkt dat niet haalbaar, maar heb je slechts 4 dagen om te wandelen? Start dan in Tyndrum. 

Voorbereiding op de West Highland Way

De West Highland Way is een fysieke uitdaging, die alleen maar groter wordt als je het in 5 dagen doet. Begin op tijd met trainen, want hoe beter je voorbereid bent, hoe meer je zult genieten van de hike.

Denk daarna aan het volgende: 

  • Neem alleen het essentiële mee, tenzij je bagagetransfer boekt. Gebruik onze uitgebreide paklijst om je goed voor te bereiden. 
  • Zorg dat je een geldig paspoort hebt; je hebt dit nodig om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Je hebt geen visum nodig.
  • Zorg voor een goede reisverzekering met medische dekking. Alle reisverzekeringen op Backpackcentrale dekken bergreddingen van officiële instanties, zolang je op de officiële paden blijft. Wij raden de volgende reisverzekeringen aan:

Zo kom je bij de start van jouw wandeling 

Milngavie is het officiële startpunt van de West Highland Way. De snelste manier om daar te komen is met de taxi van Glasgow Airport. Dit duurt ongeveer 20 minuten, en kost tussen de 40 en 50 pond. Vanuit het centrum van Glasgow vertrekken ook bussen en treinen naar Milngavie. Dit duurt ongeveer een uur en kost zo’n 12 pond per persoon.

Tip: Milngavie spreek je trouwens uit als ‘Mul-guy’. Taxichauffeurs hebben geen idee waar je het over hebt als je vraag naar Miln-gavie. 

Loop je alleen de noordelijke etappes, neem dan de bus naar Inveroran. Zou je starten in Tyndrum, dan kun je daar zowel met de trein als bus komen. Vanaf de luchthaven gaan directe bussen naar beide dorpen. Kijk voor meer info over treintijden op scotrail.co.uk. Bustijden vind je op de website van CityLink. 

De West Highland Way verder plannen? Bekijk onze andere artikelen

Alternatieve routes en planningen:

Meer lezen over de West Highland Way? Check deze link voor al onze artikelen over Schotland!

Ook leuk om te lezen...