Wat zijn de leukste dingen om te doen in Hanoi? Welke cafés en restaurants mag je niet missen? En wat zijn leuke slaapplekken? Lees snel verder want in deze ultieme gids ontdek je alles wat je wilt weten over het indrukwekkende Hanoi.
Als je de hoofdstad van Vietnam moest beschrijven in termen van eten, zou het ongetwijfeld een verbluffende curry zijn. Zo’n smeltpot waarvan de losse ingrediënten niet zo bijzonder zijn, maar waarvan het geheel een opwindende smaakexplosie teweeg brengt.
Het geheime recept?
Neem voor elke 100 mensen, minstens 10 cafés. Voor elk café minstens 20 brommende scooters en voeg daar een flinke eetlepel toeterbereidheid aan toe. Bestrijk het geheel vervolgens met drukke led lampjes, vitrines met geroosterde kippen en hier en daar een kledingzaak. Voeg voor de lol een paar stoplichten toe en neem voor elk stoplicht een flinke korrel zout. Laat de boel 24/7 doorsudderen en serveer het geheel met een ijskoud biertje op een plastic kruk.
In Hanoi biedt vooral het samenspel van alle kleine belevenissen een onvergetelijke reiservaring. Binnen een dag of twee heb je de belangrijkste bezienswaardigheden wel gezien, maar vooral de prikkels waarmee de stad je bekogelt blazen je omver.
Om te genieten van Hanoi moet je daarom zeker wat hoogtepunten gaan bekijken, maar het zijn de wandelingen, het eten en het drinken waar het echt om draait. Benieuwd naar wat te doen? Lees snel verder voor de mooiste bezienswaardigheden, leukste cafés en fijnste plekjes in Hanoi.
Inhoud van dit artikel
- Overleef je eerste rondje door het Old Quarter
- Loop een rondje om Hoan Kiem Lake
- Drink egg coffee (of andere bijzondere varianten)
- Struin rond bij de Literatuur tempel
- Bezoek een waterpoppenshow
- Ga langs bij het mausoleum van Ho Chi Minh
- Eet pizza bij 4p’s Pizza
- Wandel naar de Tran Quoc Pagode
- Leer meer over de Hỏa Lò gevangenis
- Deel jouw boodschap bij Note coffee
- Hanoi Train Street
- Doe een streetfood tour
- Ontdek de streetart langs het spoor
- Pak een pilsje op Hanoi Beer Street
- Proef de Vietnamese Vegan keuken bij Katze
- Beste reistijd voor Hanoi
- Tips voor reizen naar Hanoi
- Verblijven in Hanoi: Dit zijn de beste hotels en hostels
Overleef je eerste rondje door het Old Quarter
Gewoon gaan lopen, dat is het eerste wat je moet doen als je aankomt in de oude wijk van Hanoi. Het is een avontuur op zich om door dit drukke gedeelte van de stad te lopen. Een ervaring waarin je – bij gebrek aan een beter woord – gemarineerd wordt in de speciale Hanoi saus.
Overal rijden scooters en auto’s, de stoplichten dienen vooral als suggestie en overal klinkt getoeter. Net wanneer je denkt de veilige stoep weer bereikt te hebben, kom je erachter dat die gebruikt wordt als parkeerplaats voor tientallen scooters. Wat te doen? Ga je de weg weer op in goed vertrouwen dat de scooters automatisch afbuigen op je onzichtbare je ruimtekussen? Of geef je jezelf over en ga je ergens zitten voor koffie, bier of een broodje?
Tip: Schaf een eSIM aan via Airalo zodat je direct bereikbaar bent nadat je aankomt in Vietnam!
Loop een rondje om Hoan Kiem Lake
De wandeling van een half uurtje rondom het Hoan Kiem Lake hoort er een beetje bij als je naar Hanoi komt. Langs het meer vind je een aantal attracties zoals Note Coffee en de Ngoc Son Tempel. Het meest bijzondere aan deze tempel zijn de twee gigantische schildpadden die binnen zijn opgezet. Deze leven niet in het meer, maar hebben wel te maken met een legende van het meer.
Het verhaal gaat namelijk dat een oude keizer op het meer aan het varen was toen ineens een schildpad opdook. Dit dier vroeg vervolgens zijn gouden zwaard terug dat hij had uitgeleend aan de keizer om een Chinees leger te verslaan. Vanaf dat moment heet het meer Hoan Kiem, wat zoiets betekent als “het meer van het teruggegeven zwaard.”
Drink egg coffee (of andere bijzondere varianten)
Koffie drinken hoort erbij in Hanoi. Elk moment van de dag, op elke straathoek zie je locals en toeristen van alle generaties koffie drinken. Het liefst met een beetje ijs erin en een gratis kopje smaakwater ernaast. Maar naast de gewone aromatische Vietnamese koffie, moet je zeker ook een paar andere varianten proberen.
Egg coffee, met een opgeklopt ei bovenop, is de specialiteit van Hanoi. Het is lekkerder dan het klinkt. Hetzelfde kun je niet zeggen voor salted coffee, maar smaken verschillen, niet waar?
Een zoete lekkernij die je zeker moet proberen is Coconut coffee. Dat is een geblenderde mix van ijs, kokosmelk en koffie. Een heerlijke verkoeling op een warme dag in Hanoi.
Struin rond bij de Literatuur tempel
Deze confucianistische tempel die het respect voor leren symboliseert, is een van de oudste van het land. Het complex is opgedeeld in 5 stukken die met elkaar verbonden zijn via traditionele poorten. Je passeert verschillende tuinen, binnenplaatsen, vijvers, gedenkstenen en tempels waardoor je in vogelvlucht kennis maakt met traditionele Vietnamese bouwkunst. Een leuk feitje voor een pubquiz: Deze tempel staat op de achterkant van een briefje van 100.000 Vietnamese Dong.
Bezoek een waterpoppenshow (veel leuker dan je denkt)
Bezoek een voorstelling met waterpoppen. Is dat dan niet suf? Nee! Het is een authentiek Vietnamese kunstvorm waarbij poppen dansend in het water een verhaal vertellen. Waarbij een orkest met traditionele instrumenten overweldigende en opzwepende muziek maakt, er tal van special effects zijn en je veel bewondering voelt voor hoe soepel de spelers de poppen bedienen. De show duurt ongeveer een uur.
Ga langs bij het mausoleum van Ho Chi Minh
Op een half uurtje lopen vanaf het oude centrum van hanoi vind je het Mausoleum van Ho Chi Minh, de bekendste Vietnamees van allemaal. Hier ligt Ome Ho zoals hij liefkozend genoemd wordt al flink wat jaren tegen zijn zin opgebaard (hij wilde eigenlijk gecremeerd en uitgestrooid worden).
Op het gigantische complex vind je behalve het mausoleum een museum, een kleine pagode en het oude huis van Ho Chi Minh. Om de voormalig staatsman te bekijken moet je al je elektronica afgeven.
Zelfs als je weinig interesse hebt om de tombe in te gaan is een bezoek aan dit gebied interessant. Je loopt er tussen statige huizen en ambassades en ziet bijvoorbeeld ook het prachtige okergele presidentiële paleis.
Eet pizza bij 4p’s Pizza
Als je ons artikel over Ho Chi Minh City hebt gelezen, dan weet je dat we fan zijn van 4P’s Pizza. Wist je dat er in Hanoi ook meerdere vestigingen zijn? Je kunt er terecht voor heerlijke pizza’s, pasta, verse salades en fantastische kaasplankjes. Ideaal als je al een tijdje door Azië aan het reizen bent (of net terugkomt van de Ha Giang Loop) en ook zin hebt in wat anders dan noodles en rijst. Trouwens, je hebt helemaal geen excuus nodig om hierheen te gaan. Het is gewoon verdomd goede pizza.
Wandel naar de Tran Quoc Pagode
Aan de oevers van het grote West-Lake vind je de Tran Quoc Pagode. Het lijkt vanwege vele restauraties niet zo, maar deze pagode werd gebouwd tussen 541 en 547 en is daarmee de oudste van Vietnam. Loop een rondje, maak wat mooie foto’s en bewonder de gouden boeddha beelden in het gebouw.
Leer meer over de Hỏa Lò gevangenis, ook bekend als Hanoi Hilton
In dit oude gevangeniscomplex leer je meer over de zwarte bladzijden in de geschiedenis van Vietnam. Deze gevangenis werd tijdens de Frans Koloniale tijd gebruikt om politieke gevangenen te breken. Later, tijdens de Vietnamoorlog, werden neergeschoten Amerikaanse piloten er als krijgsgevangenen gehouden. Vooral de verhalen over de beestachtige behandeling van gevangenen zijn diep triest. De totale minachting voor het leven van andersdenkenden is onbeschrijflijk. Tegelijkertijd zijn er ook bewonderenswaardige verhalen over hoe gevangenen ontsnapten en onder erbarmelijke omstandigheden hun strijd niet opgaven. De informatieborden zijn goed maar erg compact, een audiotour maakt het hele bezoek nog indringender.
Deel jouw boodschap bij Note coffee
We noemden ‘m al eerder en dit plekje is al lang geen geheim meer in Hanoi. Bij dit unieke café is het namelijk traditie dat elke bezoeker een boodschap schrijft op een post-it en deze ergens in het café ophangt. Overal waar je kijkt zie je post-its met teksten, clichés en verklapte geheimen. Als je even rondneust kun je niet anders dan een paar keer gniffelen en denken: “wie verzint zoiets?” Je zou bijna vergeten dat je er ook koffie kunt drinken.
Hanoi Train Street: Zie hoe een gigantische trein door een piepklein steegje rijdt
Een mooie plek voor een wtf-momentje is Hanoi Train Street. Hier zie je namelijk meerdere keren per dag een gigantische trein door een piepklein steegje rijden. Hoewel je vroeger makkelijk langs de rails kon zitten wordt dat nu tegengehouden door een aantal eersteklas paardenlullen bewakers. Waarschijnlijk omdat er te veel ongelukken gebeurden en daar kunnen we ons ook wel iets bij voorstellen.
Doe een streetfood tour
Het eten in Vietnam is heerlijk, maar zie maar eens logica te vinden in de namen van al die gerechten. Letterlijk elk gerecht is praktisch hetzelfde gespeld, klinkt hetzelfde of is simpelweg zo’n onlogische combinatie van letters dat je het nooit kunt onthouden. Uiteindelijk snap je nog wel dat “Bo” betekent dat er iets van rund in zit, maar verder is het allemaal abracadabra. Het is daarom ook niet zo gek dat foodtours in Hanoi razend populair zijn, want dan weet je tenminste wat je eet. Veel hostels organiseren goedkope streetfood tours voor hun gasten dus als dat je leuk lijkt is het zo geregeld!
Op zoek naar meer foto inspiratie? Check hier onze mooiste foto’s van Vietnam!
Ontdek de streetart langs het spoor
Op loopafstand van Hanoi Train Street vind je een aantal street art werken die het ommetje zeker waard zijn. Langs de weg onder de treinrails zijn in de steunbogen verschillende kunstwerken gemaakt die vertellen over het heden en verleden van Hanoi. Leuk daarbij is dat sommige kunstwerken een 3D effect hebben waardoor je soms het gevoel hebt dat je het schilderij in kunt lopen.
Pak een pilsje op Hanoi Beer Street
Bangkok heeft Khao San Road, Ho Chi Minh City heeft Bui Vien en Hanoi heeft Hanoi Beer street. Verwacht er echter geen luide nachtclubs, maar eerder simpele tentjes waar je zittend op plastic krukjes geniet van bier, fingerfood en natuurlijk de gezelligheid. Overdag is er hier weinig te beleven maar zodra de zon onder is, wordt het geroezemoes steeds luider en voor je het weet roep je voor de zoveelste keer một, hai, ba, YO (1,2,3 proost).
Proef de Vietnamese Vegan keuken bij Katze
Je zou dit tentje straal voorbij lopen als je er niet naar op zoek bent. Zelfs met Google Maps is het nog best lastig omdat het zo bescheiden is (“het blauwe puntje zegt dat we er zijn, maar ik zie h.. Oh wacht, daar is het”). De reden dat je hierheen moet is omdat je er fantastisch lekker kunt eten en je ongelooflijk veel krijgt voor weinig geld. Serieus, bestel met z’n tweeën maar één gerecht want zelfs dat is lastig op te krijgen. Daarnaast is de eigenaar erg trots op zijn verhaal over hoe hij opgeklommen is van schoenenpoetser naar eigenaar van dit bescheiden restaurant. Ontzettend aandoenlijk, maar ook bewonderenswaardig verhaal. Trouwens, al het eten is vegan.
Beste reistijd voor Hanoi
Ondanks dat het in Hanoi het grootste deel van het jaar warm is, is het wel een stad met seizoenen. Zo kan het in de zomermaanden echt heet worden en zitten er in de wintermaanden ook frisse dagen bij. Het belangrijkste om rekening mee te houden bij het plannen van je reis is het regen- en droogseizoen. De beste periode om Hanoi te bezoeken is van november t/m maart. De meeste regen valt in de maanden mei t/m september
Het is zeer onwaarschijnlijk dat je alleen Hanoi bezoekt tijdens je reis door Vietnam. Hou dus ook zeker rekening met de beste reistijd voor andere gebieden. Aangezien Hanoi mooi centraal in het noorden van Vietnam ligt, kun je deze stad goed als uitvalsbasis gebruiken voor andere populaire bestemmingen in het noorden. Nadat je Hanoi hebt bezocht kun je daarom redelijk makkelijk over land naar:
- Ha Long Bay / Cat Ba
- Ninh Binh / Tam Coc
- Ha Giang
- Mai Chau
- Sapa
- Cao Bang
- Moc Chau
Wil je ook naar de zuidelijker gelegen plekken als Hué, Hoi An, Da Lat of Ho Chi Minh? Dan kan het verstandig zijn om te kijken voor binnenlandse vluchten aan de afstanden erg groot zijn. Uiteraard kun je hier ook de (nacht)bus, trein of zelfs motor voor pakken.
Tips voor reizen naar Hanoi
Hanoi ligt in het noorden van Vietnam en is op meerdere manieren te bereiken. Vanuit andere steden in Vietnam kun je zowel vliegen, als met de bus of trein. Daarnaast zijn er internationale vluchten naar o.a. Australië, Indonesië, Laos, Taipei, Singapore, Dubai, Kuala Lumpur en Hong Kong.
Hulp nodig met vinden van tickets naar Hanoi? Check hier onze ultieme gids voor het vinden van de goedkoopste vliegtickets!
Vlieg je vanuit Nederland naar Hanoi? Dan wil je wellicht vooraf al je transfer geregeld hebben. Wij doen dat tegenwoordig ook steeds vaker via Klook.com. Dan staat er iemand op je te wachten, heb je geen gedoe en het is eigenlijk altijd goedkoper dan wat het hotel je quote. Regel hier je transfer naar Hanoi.
Verblijven in Hanoi: Dit zijn de beste hotels en hostels
Als je de bovenstaande plekjes wilt ervaren verblijf je het beste in Old Quarter. Dat is waar de meeste bezienswaardigheden liggen.
Twee hostels die je zeker wilt bekijken zijn Hanoi Central Backpackers Hostel en Hanoi Backpackers Hostel & Rooftop Bar. Die laatste is nog helemaal niet zo lang open, maar het dakterras is zeer nice en ook al erg levendig. Kan alleen maar beter worden wat ons betreft.
Liever in een hotel slapen? JaCosmo heeft zeer vriendelijke staf, toplocatie, prima kamers (met ligbad) en een fijn ontbijtbuffet.
Als je wat verder weg van de drukte wil zitten dan kun je iets zoeken rondom West Lake. Wil je ook werken en zoek je een moderner gedeelte van Hanoi dat van alle gemakken voorzien is? Dan kun je in Hanoi Time City terecht. Hier vind je meerdere Airbnb’s.
